22, 23 та 24 грудня – найкоротші дні в році, а ніч із 21 на 22 – найдовша.
У такому положенні сонячний диск затримається впродовж цих трьох днів (звідки й походить власне назва «сонцестояння»), а потім, починаючи з неділі, почне поступово підніматися над горизонтом, — його «небесний шлях» збільшуватиметься, а світловий день почне прибувати. Як кажуть у народі: «Сонце – на літо, зима – на морози».
Цей період вважається початком астрономічної зими і зміною зодіакального сузір`я – Сонце вступає до знаку Козерога і повертає на весну.
Здавна саме це триденне «завмирання» Сонця і наступне його «народження» святкувалося як Свято народження молодого Сонця (Кола Дара) – або його Різдво. Наші предки святкували Різдво Коляди – язичницького сонячного божества (звідки й походить назва традиційних колядок).
